晚秋，入上院班的第二个月，学费仍是三两。张雅筑把铜钱摊在案上，怎麽算都少一口。
「先缓一缓？」她把铜钱摊在案上，压低声音，「最近海上不太平，别再往港上凑。」
清渊沉默，把小布囊里的零碎文钱也倒出来，仍是欠口。他抬头道：「娘，我去接临徵。观cHa0台缺人守缆，给临时值票和工银，能把学费补上。我也该多历练。」
雅筑皱眉：「黑旗日，守缆就是拿命扯绳。」
他回以一笑：「守渡桩练的就是这个——稳。我去。」
「你现在只该把髓练实，不该去——」
「我不逞强。」清渊打断她，声音很平，「只站边柱，不去主缆位。先生教的守渡桩我站得住。再说，少了这一截，学费也交不上。」
屋内一时安静。祖父咳了一声，慢慢道：「让他去。守边位，按规矩站桩，不抢力。观cHa0台既开临徵，总要有人去做。」雅筑看着父亲，又看了看儿子，终於叹气：「好。但记住三件事：不抢位、不逞力、事毕立回。」
傍晚风劲起来，港口的旗列倒向同一边。观cHa0台敲了三下铜钟，临徵榜在牌坊下展开：守缆、护柱、搬木橛三项，按位给票，再按时给银。清渊报名。书办把他的名字抄入册，递来一块木牌和一条护手布：这才是第一次正式上缆。书办瞧他年纪，叮嘱：「只站第七柱外侧，听号子走。倒扣缆时，脚别被拖进去。」
&0啸未至，港面已乱。远口黑线压将过来，像有人把夜sE提前铺下。号子一响，船上卸力，岸上拉缆，二十多人在风里连成一条弧。清渊立在七柱旁，守渡桩一扣：两足如桩，膝微屈，尾闾收，脊如弓。他先把心安住，让呼x1像cHa0水一来一去，手再接那条Sh冷的缆。
缆声像兽吼，手臂被震得发麻。旁边一个壮汉脚下一滑，被缆势扯得侧倒，弧线猛地崩出一个缺口。清渊眼角一跳，踏沙步前移半寸，肩背贴柱，让力先撞在木柱上再卸到腿上。那一瞬，脊里那条细线烫了一下，却没乱，稳稳把力传了下去。
「七柱补位！」把头在风里吼。清渊低「嗯」了一声，身形不挪，双臂微调角度，让缆在肩胛外缘略滑开半寸，「喀」地卡在柱钩上。船头歪了一歪，又被拉了回来。浪头砸在消波石上，溅起白沫如雪。
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