她把一小盅新调的胶递给清渊：「三成鱼胶、七成桃胶，你自己调的。下午我们拆几张你早上写的，看乾速与渗度，决定标签用哪一配方。现在先把这一叠按药篮分类贴好——左上角点一墨，表示松烟；右下角小划一刀，表示混铁胆。记号自己定，日後一眼识货。」
巳末近午，街声大了些。清渊把标签逐一贴上，手上不急不慢，纸边与篮沿始终留同一分距。做完，他洗笔、收胶，抬头时，季老正看他。
「你对制符有没有兴趣？」季老问，声音仍是平平的。
清渊怔了怔，心里像被一根细线轻轻一g。他想起在学堂临格时那种安静，也想起守缆时手上那一寸稳。他点头：「很想学。」
「好。」季老把狼毫搁回笔架，「那就先把线练满，再谈法度。今天下午临一套格，只看收笔。不谈引气，不谈发力。你要先把稳做成不乱，不是做成不动。」
窗外日sE往里挪了一寸。炭炉边，桃胶的面微微起了小泡。清渊把呼x1再压下去，提笔，落在那第一笔线上。
巳正过後，街上更热。季氏药舖把门扇再推开一寸，炭火添了两块，屋里暖得刚好。清渊把早上写的两摞标签摊在窗边，等它们彻底退了cHa0气。季老搬来一只小铜沙漏，cHa上半支短香：「半盏香後拆验。」
他不忙不慢，先用骨尺量纸边与篮沿的距离，又把两种胶的字面各挑了三张，分别在字尾轻轻摩过。桃胶那摞，收笔处利落，m0起来乾脆；鱼胶那摞，字腹饱润，尾端不炸，唯有一张在「烟」字最後一点上拖出微亮的毛边。
「看见了？」季老把那张挑出来，让光贴过纸面，「鱼胶渗得慢，收笔晚一息就出亮边。若要兼顾快贴篮与久放——」
「就三七混胶。」清渊接上，「七分桃胶收头，三分鱼胶养腹。」
季老嗯了一声，没夸，也没否。她把三七胶递给清渊：「水b按冬天算，多一分水；等回cHa0时就减一分。你再写铁胆两字三张，收笔一定藏锋。等它转黑，我们再看。」
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