曾经有一批不为世人所接受的流亡者，他们背井离乡从北部和东部的罗马城市逃入了一片袤而平坦的潟湖之中。
潟湖指被沙嘴、沙坝或珊瑚礁分割而与外海相分离的局部海水水域。
来自陆地河流的澹水和来自亚得里亚海的咸水这里交汇融合，同时河流带来了大量有机质此形成了资源丰富的渔场。
涨潮时分，这里是一座座小岛。落潮时分，这里是被河流分割的浅滩。
一些由沙砾与河流堆积形成的岛屿有助于保护这片潟湖受海水侵袭；松木这些岛屿上茂密生长。
浅滩上长满了芦苇和杂草，大量的动物和鱼类栖息其中。这片荒凉的沼泽地带远没有看上去那么死气沉沉。
这里距离罗马文明的中心——意大利半岛并不遥远，但确确实实是一片人迹罕至的荒凉之地。
这里毫疑问是一处适合隐居的避世之所，只有虫鸣、鸟叫、以及风浪的声音。
流亡者们不由被那一处光之源吸引。他们发现了一座岛屿。然后一个潮涌般的声音诉他们：
“这便是上帝应许之地”
没错！有一块应许之地。这便是人们最为人熟知的威尼斯的起源故事之一。
雨果自然知道这些，甚至还知道威尼斯曾经的辉煌和陨落。
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