在新式水轮机进入实用之后，玉皇岭铁作工坊的兵甲锻铸就集中到云阳去了，这边也曾短时间移交给玉皇岭乡司管辖。
虽说军械监利用新式水力锻锤，早已经能成功冷锻遮覆胸腹的大面积精铁甲片，相比较传统的瘊子甲，不仅防护力更强，成本也要低廉得多——成本低廉的意义也等同于快速、批量制备。
不过，大面积遮覆甲片，在战场上的利用，并非仅限于铠甲。
倘若战械也能利用甲片替代传统的厚木板作防护，轻便性及防御力都将大幅提升；传统的铸铁盾也过于笨重，军中所用极为有限，更多是采用木盾蒙覆热锻而成的薄铁皮。
在战械防护以及铁皮盾的应用上，即便利用水力锻锤进行热锻——热锻乃是将铁锭加热后锻打，要比冷锻更为容易加工成型，
故而节约人力、物力，但成本依旧是高不可攀。
特别是徐怀希望看到有朝一日战船能蒙裹铁甲，这在当世看来是更不可想象的事情了。
以水力锻锤热锻出遮覆一艘中型战船所需要的铁皮，得耗费多少人力、物力？
有这气力，多造三四倍的战船数量，招募训练三四倍的水军，要划算得多。
因此徐怀对军械监提出要有更大规模、更低成本制备薄铁板的能力，也明确将热轧概念灌输给沈炼等人。
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