大晟京城，时隔数年，再次出现在谢云阑的视野之中。并非记忆中那般灰暗，反而带着一种落日余晖下的壮丽。水路波折，与萧雪河一同舟车劳顿，抵达京畿时，已是黄昏。城门下，车马喧嚣，人声鼎沸，一派天子脚下的繁华景象。
谢云阑并未选择直接回到早已物是人非的靖安侯府，那里承载了太多沉痛的记忆。通过靖王萧景琰在京中秘密布置的渠道，两人在一处僻静的别院暂时安顿下来。这别院小巧精致，几竿翠竹，一池新荷，倒也雅致。
萧雪河为谢云阑倒了杯温水：“先歇歇，之后的事情，我们再从长计议。”声音温和，带着安抚人心的力量。
谢云阑接过水杯，抿了一口，水温正好。身体的疲惫在熟悉的气息环绕下渐渐消散。“师尊，我想尽快让某些人知道，我回来了。”清澈的眼眸中闪动着智慧的光芒，并非全然的冰冷，反而带着一丝对即将上演好戏的期待。
萧雪河明白他的心思，轻声道：“靖王已经安排妥当，三日后，他会在府中设一场小型家宴，邀请的都是些故旧，还有一些……需要我们留意的人。”
“北燕那位三皇子，耶律枭，也会在？”
“嗯，他如今作为北燕使臣，在京中颇为活跃。”萧雪河点头，伸手将谢云阑鬓边一缕被风吹乱的发丝拢到耳后，动作自然而亲昵。
谢云阑偏头蹭了蹭萧雪河的手指。“甚好，省了我不少功夫。”
三日时间一晃而过。
靖王府的宴会，并非大张旗鼓，只在内苑设了几席。能被邀请的，多是与靖王私交甚笃的宗室勋贵，或是朝中一些立场中正的老臣。
谢云阑今日换上了一袭月白色锦袍，未着过多饰物，仅以一根碧玉簪束发。他化名“苏云”，以靖安侯府远亲的身份，由靖王亲自引荐给众人。当其缓步踏入宴客厅时，原本略显喧闹的气氛为之一静。
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