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这一战打的比穆裴之所想的艰难。
穆裴之率领人马一路疾行，出了瑞州，直赴万州的合阳而去。
一路畅通无阻，他们到时，合阳城的守备军正和叛军交战，穆裴之一来，解决了合阳之困。首战告捷，合阳上下军心大振。
穆裴之率领的戍边军素有威名，周庭又是老将，万州知州汪齐芳激动得老泪纵横。他是个文官，不善兵事，若非早就得知梁都明令穆裴之率领戍边军来平叛，只怕要和丰州知州一般先逃了。
穆裴之来的当晚，汪齐芳大摆宴席，接待了穆裴之和周庭，对梁都来的特使赵谦侯犹为亲近。
席上管弦丝竹齐奏，一派歌舞升平，汪齐芳捧着酒盅先遥谢了远在梁都的天子，又来敬穆裴之等人，穆裴之言笑晏晏的，饮了酒，席间宾主尽欢。
周庭提起反贼，汪齐芳痛骂刘子异狼子野心，目中无君无臣，造反的贱民胆大包天，不知所谓。穆裴之和周庭对视一眼，没有多说什么。
翌日，穆裴之见了万州通判李显，详细地问起了城外的反贼。
李显年过天命之年，脸上有几分苦相，显然为这些反贼所苦。他说这群反贼自称圣安军，臂缠粗麻，为首的正是丰州刘子异。刘子异占了丰州，陇州，良州三地，三州成三面夹击之势直逼万州。他们每攻下一地，就屠戮当地为百姓不满的官员示众，又开仓放粮，赈济贫民，深得民心，更有甚者，百姓闻圣安军自发打开城门，也不知从何处开始渐渐有民谣传唱，道是大梁气数尽，萧氏将亡，天下昌于西。
丰州就在大梁西境。
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