旁桩有人急着「压住」缆头，手一滑，缆梆地甩在桩身；师兄立刻收风：「停。」那人脸红耳热，抿紧嘴不语。另一桩上，先前那个肩背阔实的少年手臂像根钉，偶尔只用指节轻带，缆头的抖摆便安下来，香灰细而直，未断。
清渊掌心的热b出细汗，虎口微麻。他在心里重覆昨夜记下的话：炉要稳，cHa0要顺，心要守。风再起一层，他把呼x1压长，让每一次回带都由下盘拔起，不靠臂力蛮扛。香头在盏边亮了一下，微微弯曲；盏中香灰一直细而直，将尽方断。
他目光不追，只看缆GU的斜角与手背上那几道被盐水洗白的纹路，让一切回到稳。
师兄的扇影掠过，提醒声短促：「还三分之一。」
清渊指根一紧，掌心略调角度，把缆再「请」回一次。虎口已发麻，他把注意力往下压：守在腰，沉在腿，落在足心。风再加，缆头抖得像要跃开，他不追不抢，只让每一次回带都有来有去。一盏香不长，却也不短。清渊站在守渡桩上，cHa0声把码头上的话音都撕碎了，x口像有一根细木楔，把呼x1卡住——不是妖异，是紧张。
他把目光落到对面的锚环，让脚底的力一寸寸沉下去。不追、不b。香末，手心出了汗，身形仍稳。先生在远处点了一下头，落在盏沿，没溅。
「到。」监考师兄收风。记录笔尖在簿上点了点，「一盏香，平稳，不走形。」
旁桩的肩背少年也收缆，香已过一盏半，灰线直而细。师兄难得抬眼：「你，稳。」
少年把缆交回，掌背缆痕被汗水映出白光，咧嘴对清渊道：「看火的守法子。」
清渊道：「是。」
午前三试告一段落，内院桂木榜随即贴出。人群推挤，蒸腾的气息把院子里一点冬yAn压得更薄。榜边系着红绳，尾端写：「报到处：药汤房」。清渊沿着名字往下找，指尖一列列滑过——
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