六月的热把学堂後院的石钵烘得滚烫。墙根水缸里的洗笔水泛着薄膜，太yAn斜照，光折得刺眼。院里的影子短而y，空气里全是墨与汗的味。钟声一响，少年们各自落座，桌面一张张纸摊开，随即安静下来。
今日是字功课。先生没有多话，只在案边敲了两下粉笔：「字功是根。线若抖，将来拿尺、记缆、标记，无一能准。字先练稳，再来谈快。」
案上格帖灰线清楚，三条笔法照例：上三下四，中枢两护，回锋收线。吴浪笔力过重，线条粗得像缆索，收尾常常炸开。苏温手细，线虽匀，却收不狠。潘若川下笔太急，线条一长一短，像被风吹乱。
清渊坐在靠窗的位置，把息收回脊中，默数三息，才落笔。线条不亮，却一划到底。先生巡过，只淡淡丢下两字：「尚可。」
他没多说什麽，却把这两字放在心里。虎口的旧痕在笔杆摩擦下隐隐作痛，他换了纸，再写。
日子照常推进。晨课是字功，午後换成锻T与步法，h昏远处棚边的缆歌压过来，声音在屋梁上颤动。纸堆一层层加厚，废纸篓也满。有人偷调浓墨，线条初时黑亮，过几行就散；有人换新笔，头两页尖锐，随後笔心炸开。先生不多言，只冷声一句：「速能补，乱补不了。」
清渊依旧按自己的节奏。纸角压在守缆木尺下，呼x1沉在脊中，笔锋一点点走过格帖。他不急，只把纸页一张张叠高，像在筑一堵小墙。
学舍散课时，风口带来河口cHa0味。清渊没有跟同伴下港，而是转进南市口。季氏药舖的木匾暗沉，药字裂开，缝里积着尘。舖内药箩照旧，竹篓、瓷罐、纸包，口口相对。後室半扇窗开着，光斜斜切在一碗墨上。
季老卷了袖，木杵在陶碗里慢慢压磨。她把墨推过来，语声乾净：「字功你们班上有，这里我教你凡符。」
清渊眼睛亮了一下，眉头却带有疑惑。
季老抬眼，像看穿他的想法：「凡符不是灵符，没有灵气。但灵符将来要靠灵气引线，线路却是一样的。练字是工整，凡符要顺势。你在学堂练三划，是为了不偏不歪；到这里，要让线自己落下去，像cHa0水转弯，不是刻意去压它。」
她伸指在空中划过，手势简短，却带着一GU自然的连贯，不是格帖那种直来直去，而像流水自成弯折。
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