白鹭镇一早还带着cHa0气，入秋後的风里多了薄凉。北澜大河在镇口拐出一个缓湾，远处是入海的大港——北澜大河的大港名曰观海庭；民间索X把港市与港务司一并这样称呼。风过檐下，盐味淡淡，像手指尖m0过的白霜。
观海庭学堂在白鹭镇设了分课舍。先生照例在木板上写下十个字：皮、r0U、骨、心、肝、脾、肺、肾、血、髓。粉末落下时，教室静得只剩呼x1声。他不讲玄远的道理，只讲手上做得到的事：炼髓先养、後导、能守——少寒Sh，夜里温覆腰脊；晨昏各做些cHa0息，细细牵着脊里那条路，不必逞力；最要紧是守得住，三分炼、三分养、三分守，还有一分耐心。
孩子们窃笑、打哈欠，李清渊背脊坐得直。他十岁，眼睛像水面，平着光。先生又说：「十境圆满再谈引气，莫急。急，气散；气散，髓空。」
清渊把昨夜抄好的口诀夹进书卷，心里跟着默念：cHa0起长x1，cHa0落缓吐，守在腰脊关。
散学，日头渐暖。他出了镇，沿河往港去。港面宽阔，船影如棋。缆柱、焦油与晒网的腥咸混成一GU味儿，熟得像家门。清渊在盐仓帮工，抬袋、记数、补麻绳，做得利索。
午後，一綑老麻绳忽然崩了一GU，堆尖的盐袋倾侧下滑。旁人喝声四起，脚步一乱。
清渊x口一沉，照先生的话「守」住呼x1：x1到腰，吐到脚，腰脊像被一条暖流托住。
他不抢也不退，只伸臂挡住第一口下冲的袋角，顺势一拨，让它落在空处——力走平面，不往人群里砸。
「好小子！」押仓的汉子笑骂一声，赶来补绳。清渊指着绳结说：「这里Sh久了，麻心发散。」汉子瞥他一眼：「有眼力。改天到渡河营试试？河道营还缺人手。」清渊笑而不答。他要的只是工钱，换药材，省给家里。
暮sE上岸，他提着两尾小鱼回家。院门是旧榆木，门槛被磨得发亮。祖父李牧舟坐在檐下，腿上盖着薄毯，手里转着一块温润的核桃。
「回来啦。」祖父的声音低低的。
「回来了。」清渊把柴加旺，去灶间淘米，顺手把鱼肠清乾净，洒盐搁在瓦盘。
话说到这里，门被推开，李清衡进来了。兄长二十二岁，练气中期，肩臂宽实，围裙上还带着屠房的腥味。他把纸包放在桌上：「今日剖了头cHa0鳍兽，肋下敲了些白节骨，晚些熬汤。你那边药洗缺味，先顶着。」他白日里多守着祖父，傍晚去港口帮屠房处理方才上岸的凶兽——开膛、去腮、剔骨，筋骨也在这样的活计里被磨得更沉。
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